Le débarquement ne se résume pas uniquement au jour J. Avant cet événement historique, il faut y associer les tentatives heureuses ou malheureuses que sont : les raids sur Dieppe et Saint-Nazaire, les débarquements en Afrique et en Sicile, l’action de la Résistance qui perturbera les transmissions et l’arrivée des renforts allemands. La propagande allemande, quant à elle, amplifie aussi la réalité du « Mur de l’Atlantique », l’Atlantikwall, ceci bien entendu pour intimider les alliés.

Sous le nom de code « Neptune », les alliés regroupent toutes les forces navales devant participer au débarquement en Normandie (opération « Overlord »). L’opération « Neptune » sera articulée autour de 5 forces navales (2 US & 3 UK) et placée sous le commandement de l’amiral Sir Bertram Ramsay (1883 – 1945). Environ 5.000 navires de toutes tailles seront nécessaires au transport de troupes et de matériel. Ils parcourent le trajet qui sépare l’Angleterre de la Normandie pendant la nuit. C’est l’armada la plus importante de toute la guerre.

Le 6 juin 1944, « D-day », les corvettes HMS Buttercup et HMS Godetia participent au débarquement en Normandie. Egalement, plusieurs officiers belges de la Royal Navy, en dehors de la RNSB, participent aussi aux opérations de débarquement, par exemple :  A la tête de la 202^ème flottille de péniche de débarquement se trouve le Lieutenant-Commander RNR Georges Timmermans (1899 - 1969). Il perdra sept de ses quinze LCI(s) en débarquant le 48th Royal Marine Commando sur la plage de Saint-Aubin. A bord du destroyer HMS Jervis, l’officier canonnier est le Sub-Lieutenant RNR Daniel Geluyckens (1922). Sa mission est de diriger les tirs du navire sur la zone de la plage Gold Beach. Mentionnons aussi la présence d’officiers et marins belges sur le navire-amiral HMS Largs, sur des escorteurs, des dragueurs de mines et des navires de débarquement.

Malgré les mauvaises conditions atmosphériques, il apparaîtra plus tard que l’aspect maritime sera un des points cruciaux du succès de l'opération « Overlord » et de sa contribution à la libération de l’Europe.